鈷的生理功能
微量元素鈷與維生素B12(維生素B12又叫鈷胺素，是唯一含金屬元素的維生素。)有重要關(guān)系，因為它是維生素B12的組成部分，其生理功能也是通過維生素B12的作用來顯示的，且鈷元素并不能直接被人體所吸收。維生素B12要經(jīng)過腸道進入胃，鈷能夠防止維生素B12被腸道內(nèi)的微生物破壞，沒有了鈷的參與，維生素B12的功效也會降低甚至是消失。
鈷是維生素B12的組成部分，因此，其生理功能的發(fā)揮也離不開維生素B12的支持，首先它需要合成維生素B12，然后發(fā)揮其造血功能;并對蛋白質(zhì)的新陳代謝有一定作用;還可促進部分酶的合成，并有助于增強其活性。此外，它還有助于鐵在人體內(nèi)的儲存以及腸道對鐵和鋅的吸收;促進腸胃和骨髓的健康等等。
人體對鈷的需求
人體對鈷的生理需要量不易準(zhǔn)確估計，1972年世界衛(wèi)生組織推薦的標(biāo)準(zhǔn)是1歲以內(nèi)0.3μg/d，10歲以上2μg/d。成人適宜攝入量為60μg/d，可耐受最高攝入量為350μg/d。
含鈷豐富的食品
牛肝、蛤肉類、小羊腎、火雞肝、小牛腎、雞肝、牛胰、豬腎及其它臟器
含鈷較多的食物
瘦肉、蟹肉、沙丁魚、蛋和干酪
含鈷一般的食品
牛奶、家禽肉和酸奶
含微量鈷的食品
面包、谷物、水果、豆類和蔬菜
鈷失調(diào)對人體健康的影響
水中重金屬離子鈷，濃度超標(biāo)時會引起很多嚴(yán)重的健康問題，如低血壓、癱瘓、腹瀉和骨缺陷等，也會導(dǎo)致活細胞的基因突變。此外，放射性鈷(如鈷-60)還是重要的核污染物。
鈷缺乏的表現(xiàn)
微量元素鈷的缺乏會直接影響到維生素B12生理功能的發(fā)揮，易導(dǎo)致貧血癥、老年癡呆癥、性功能障礙等疾病的生成。并會出現(xiàn)氣喘、眼壓異常、身體消瘦等癥狀，易患上脊髓炎、青光眼以及心血管疾病。
維生素B12是惟一含必須礦物質(zhì)的維生素，因含鈷而呈紅色，又稱紅色維生素，是少數(shù)有色的維生素。維生素B12能貯藏在肝臟，用盡貯藏量后，經(jīng)過半年以上才會出現(xiàn)缺乏癥狀。
資料顯示，幾乎不含于植物性食物的維生素B12，是素食者最容易缺乏的維生素。它是紅血球生成不可缺少的重要元素，也是維持人體神經(jīng)細胞健康的重要元素之一，如果長期攝入不足，可導(dǎo)致惡性貧血或出現(xiàn)多種神經(jīng)和精神異常的癥狀。
鈷過量的表現(xiàn)
經(jīng)常注射鈷或暴露于過量的鈷環(huán)境中，可引起鈷中毒。鈷中毒的臨床表現(xiàn)為食欲不振、嘔吐、腹瀉等。兒童對鈷的毒性敏感，應(yīng)避免使用每千克體重超過1mg的劑量。在缺乏維生素B12和蛋白質(zhì)以及攝入酒精時，毒性會增加，這在酗酒者中常見。
鈷對環(huán)境的污染
大氣污染
空氣中本身就存在鈷，燃煤會向空氣釋放出大量的鈷氣體，每公斤煤中的鈷含量為1～90毫克，平均每公斤4毫克,每公斤石油中僅為0.05毫克。1975年全世界因燃燒煤和石油而向大氣排放的鈷約11000噸。歐洲大氣中的鈷含量為0.2～37纖克/m³，北美為0.13～23纖克/m³，日本為1.4～4纖克/m³，南極僅為0.0005纖克/m³。
水體污染
鈷在天然水中常以水合氧化鈷、碳酸鈷的形式存在，或者沉淀在水底，或者被底質(zhì)吸附，很少溶解于水中。淡水中鈷的平均含量為0.2微克/升。在酸性溶液中，以鈷的水合絡(luò)離子或其他絡(luò)離子的形式;在堿性溶液中，以【Co(OH)4】2-的形式逐漸增大溶解度。鈷與天然水中的配位體往往生成兩價的絡(luò)離子，但與氨、含銨和含硝基等類配體化合物生成絡(luò)離子時，鈷先由分子氧氧化生成三價的絡(luò)離子。在海水中鈷的平均含量只有0.02微克/升，溶解的鈷主要是以Co2+和CoCO3的狀態(tài)存在。從淡水與海水的鈷濃度之比可以看出，鈷在入海河口附近沉積物中有中等程度的富集。鈷對魚類和水生動物的毒性比對溫血動物大。鈷的毒性作用臨界濃度為0.5毫克/升，鈷濃度達到10毫克/升，可使鯽魚和絲魚死亡。
土壤污染
土壤中的含鈷量為0.05～65ppm,中值為8ppm。巖石風(fēng)化為土壤，鈷的濃度變化不大，如含鈷為59ppm的玄武巖風(fēng)化后含鈷為81ppm，略有富集。實驗表明：鈷在土壤溶液中濃度為0.1～0.27mg/l、1mg/l、5.9mg/l時,分別對西紅柿、亞麻、甜菜有毒害作用。土壤中含有一定量的鈷，對植物生長有好處，但是，當(dāng)土壤被鈷嚴(yán)重污染后，當(dāng)鈷濃度為10mg/l時，可使農(nóng)作物死亡。美國規(guī)定灌溉用水鈷的最大容許濃度為0.2mg/l。
