汞對人體健康的影響
汞蒸氣和汞鹽劇毒汞是銀白色液態(tài)金屬，主要以汞元素(金屬汞)、無機(jī)汞(汞鹽)和有機(jī)汞3種形式存在。有資料稱汞在生物體內(nèi)會形成有機(jī)化合物，因此少量的液態(tài)汞吞食一般來講是無毒的，但汞蒸氣和汞鹽（除了一些溶解度極小的如硫化汞）都是劇毒的。汞及其化合物的毒性會因吸入或食入方式的不同，或量的不同而不同。對人體的損害以慢性神經(jīng)毒性居多，急性中毒為少數(shù)。最危險的汞有機(jī)化合物是二甲基汞[（CH3）2Hg]，僅幾微升（10-9m3或10-6dm3或10-3cm3）二甲基汞接觸在皮膚上就可以致死。水俁癥即甲基汞中毒，也是對人體危害極為嚴(yán)重的汞中毒病癥。日常生活中常用到的汞及對人體影響可以主要分為以下幾類：
金屬汞
金屬汞金屬汞又稱元素汞，主要存在于水銀溫度計、體溫計、血壓計中。元素汞具有揮發(fā)性，汞蒸氣吸入肺部后，會對中樞神經(jīng)系統(tǒng)造成傷害，會產(chǎn)生腸胃潰瘍、腹瀉、嘔吐、神智錯亂、呼吸困難、肺水腫、呼吸衰竭、甚至死亡。元素汞一般不易由腸胃吸收，如果腸胃蠕動異常，使金屬汞在腸胃中停留時間過長，則有可能發(fā)生汞中毒。
元素汞在室溫下會不斷釋放汞蒸氣，如果人體長期暴露于汞蒸氣環(huán)境，則容易四肢發(fā)生不自主抖動、更會有易怒、激動、善忘、害羞、沮喪、口吃、膽怯、焦慮、不安、不穩(wěn)定、易激動、思想不集中、記憶力減退、精神壓抑等癥狀出現(xiàn)。此外，胃腸道、泌尿系統(tǒng)、皮膚、眼睛均可出現(xiàn)一系列癥狀。急性汞中毒其癥候為肝炎、腎炎、蛋白尿、血尿和尿毒癥。
無機(jī)汞
無機(jī)汞消毒劑-紅藥水日常生活中會遇到的無機(jī)汞有消毒劑如紅藥水和牙科銀粉。如若誤食入高劑量無機(jī)汞，不僅會引起腸胃道粘膜傷害而大量出血，引發(fā)休克，還會傷害腎臟，導(dǎo)致急性腎衰竭，甚至造成死亡。長期食入低劑量無機(jī)汞，將會引起慢性腎炎，導(dǎo)致尿毒癥。
有機(jī)汞
汞在環(huán)境中會被細(xì)菌轉(zhuǎn)化為有機(jī)汞，有機(jī)汞中較為典型的即是甲基汞，甲基汞在人體腸道內(nèi)極易被吸收并分布到全身，大部分蓄積到肝和腎中，分布于腦組織中的甲基汞約占15%，但腦組織受損害的則先于其它各組織，主要損害部位為大腦皮層、小腦和末梢神經(jīng)。因此，甲基汞中毒主要為神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，其中毒癥狀主要有：
(1)一般癥狀：頭痛、疲乏、注意力不集中、健忘和精神異常等。
(2)感覺異常：口周圍(鼻、唇、舌)和手、足末端麻木、刺激和感覺障礙，重者可波及上肢和下肢，甚至擴(kuò)大到軀干。
(3)語言障礙：說話不清楚、緩慢、不連貫等等。
(4)運動失調(diào)：手動作笨拙、不能作快速或微細(xì)的動作(如寫字、吃飯、扣紐扣等)，步態(tài)不穩(wěn)，協(xié)調(diào)運動障礙和震顫等。
(5)視野縮小：為雙側(cè)向心性視野縮小，而中心視力可保持正常，重者可呈管狀視野。
(6)聽力障礙：為中樞性聽覺障礙，聽不到聲音或者聽到聲音但聽不懂所說的話。
(7)其他：肌肉萎縮；肌痙攣或僵直、流涎或多汗等。其癥狀出現(xiàn)的順序為：感覺障礙-運動失調(diào)、語言障礙-視野縮小-聽力障礙。
另外，甲基汞進(jìn)入孕婦體內(nèi)后，對發(fā)育中的胎兒危害性極大，其可過胎盤及血腦障壁，易積聚在發(fā)育中胎兒的腦部，而使胎兒出現(xiàn)腦性麻痹、痙攣、抽筋等癥狀，嚴(yán)重會造成寶寶的認(rèn)知能力低下。日本著名的公害病-水俁病即為甲基汞慢性中毒。該次中毒事件主要是由于當(dāng)?shù)鼗瘜W(xué)工廠排放含汞化合物污水后污染了水域中的魚貝類，居民長期食用后而引發(fā)汞中毒。據(jù)統(tǒng)計900多人患病，其中90人死亡。
其他
化妝品含汞汞能減少皮膚的黑色素生成，同時汞離子原料價格低廉，這些優(yōu)點使它經(jīng)常進(jìn)入化妝品行列，以"幫助"我們實現(xiàn)快速祛斑、美白的效果。但汞是有毒的重金屬，長期使用則會引起接觸性皮炎，出現(xiàn)紅斑丘疹，并有可能融成一片，甚至形成水皰，愈后反而使面部色素加深。
人體對汞含量承受能力
微量的汞在人體內(nèi)可以經(jīng)尿液、大便和汗液等途徑排出體外，不致引起危害，但量過大，則會損害人體健康。
氯化汞（HgCL2）的致死劑量為0.3g。
有機(jī)汞如Hg(CH3)2等不僅毒性高，能傷害大腦，而且比較穩(wěn)定，在人體內(nèi)停留的半壽命長達(dá)70天之久，所以即使劑量很少也可累積致毒。大多數(shù)汞化合物在污泥中微生物的作用下就可轉(zhuǎn)化成Hg(CH3)2。有機(jī)汞攝入體內(nèi)后98%被吸收，不易排出，可隨血液分布到各組織器官而逐漸累積（主要是腦組織和肝臟）。
汞可以進(jìn)入人體毛發(fā)，普通人發(fā)中汞含量平均在2.5ug/g左右。據(jù)估計，如成人頭發(fā)中汞含量達(dá)50ug/g或紅細(xì)胞為0.4ug/g時，即可發(fā)生中毒并出現(xiàn)神經(jīng)和精神癥狀。因此毛發(fā)中汞含量也可作為判斷環(huán)境污染程度的一項指標(biāo)。
慢性汞中毒初期缺乏明顯癥狀，主要為中樞神經(jīng)機(jī)能障礙，表現(xiàn)為神經(jīng)衰弱癥。急性中毒主要發(fā)生于短期內(nèi)吸入高濃度汞蒸氣(接觸濃度大約在1-3mg/m3)之后 ，數(shù)小時即可發(fā)病。
為了防止汞中毒事件發(fā)生，我國根據(jù)《中華人民共和國環(huán)境保護(hù)法》所制定的生活飲用水和農(nóng)田灌溉水的水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)，都規(guī)定汞含量不得超過0.001mg/L。
食品和藥物管理局提出的警告主要是針對孕婦的，但這也提醒了母親和幼兒不要過多食用含汞過多的魚類。每周平均吃魚量不超過340g就不用擔(dān)心汞的攝入量超標(biāo),且盡量不要食用魚頭和魚皮。
有關(guān)調(diào)查表明，當(dāng)尿汞值超過0.05mg/L時即可引起汞中毒。汞中毒分急性中毒和慢性中毒。