鈷在地殼中的平均含量為0.001%(質(zhì)量)，海洋中鈷的總量約為23億噸，自然界已知含鈷礦物近百種，但單獨(dú)的鈷礦物極少。

　　美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局(USGS)數(shù)據(jù)顯示, 全球已探明鈷資源中大部分是賦存在含鎳紅土礦床中，其余則多賦存在鎳銅硫化物礦床中，這類礦床主要分布在澳大利亞，加拿大和俄羅斯。

　　剛果民主共和國(guó)的金沙薩和贊比亞的鈷資源主要賦存在沉積型銅礦床(sedimentary copper deposit)中。除此之外，據(jù)推測(cè)，地球上有近23億的潛在鈷資源賦存在海底錳結(jié)核中，可見海底錳結(jié)核是鈷的重要遠(yuǎn)景資源。

　　已知的含鈷礦物約100種。主要的鈷礦物為：硫鈷礦(Co?S?)、纖維柱石(CuCo?S?)、輝砷鈷礦(CoAsS)、砷鈷礦(CoAs?)、鈷華(3CoO·As?O?·8H?O)等。世界上的主要鈷礦有四種類型:①銅鈷礦②鎳鈷礦,包括硫化礦和氧化礦;③砷鈷礦;④含鈷黃鐵礦。這些鈷礦含鈷均較低。

　　全球鈷資源儲(chǔ)量及分布情況

　　據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局2015年最新統(tǒng)計(jì)，全球已探明陸地鈷資源量約2500萬噸，儲(chǔ)量720萬噸，儲(chǔ)量高度集中在剛果(金)，澳大利亞和古巴。世界鈷資源的分布很不平衡，剛果(金)、澳大利亞和古巴三國(guó)儲(chǔ)量之和就占了全球總儲(chǔ)量的68%。

　　剛果(金)是鈷儲(chǔ)量最豐富的國(guó)家，截至2014年，該國(guó)鈷儲(chǔ)量達(dá)到340萬噸，居世界第一位。居世界第二位的是澳大利亞，儲(chǔ)量為110萬噸。古巴居世界第三位，儲(chǔ)量為50萬噸。其后依次為贊比亞、菲律賓27萬噸;俄羅斯、加拿大各25萬噸;巴西8.5萬噸;中國(guó)8萬噸;美國(guó)3.7萬噸;新喀里多尼亞2萬噸等。