世界不銹鋼車體主要經(jīng)歷了個發(fā)展階段：1.僅外車身板為不銹鋼的外板不銹鋼車；2.碳鋼底架的半不銹鋼車；3.全不銹鋼；4.輕量化不銹鋼車。

世界上最早把不銹鋼材料用于車輛制造的是美國Budd公司,它于年1932年,研制出世界上第1臺不銹鋼鐵路客車。目前,國際上發(fā)達國家,如日本和德國等國家鐵路和城軌車輛普遍使用不銹鋼和鋁合金等多種材料,這是軌道車輛輕量化和高檔化發(fā)展的要求,是今后軌道車的主要發(fā)展方向。

我國第1次生產(chǎn)不銹鋼車是1987年,長春軌道客車股份有限公司采用太原鋼鐵公司的0Cr18Ni9材料，使用傳統(tǒng)的電弧焊工藝生產(chǎn)了2輛Rw22型軟臥車,車體長23.6m、寬3105mm,這2輛車配屬給了鐵路武昌車輛段。2003年2月,長春軌道客車股份有限公司完成了1列4輛地鐵不銹鋼車車體的制造,該車將用于北京13號線上。車體比碳鋼車體減2t輕左右,己經(jīng)通過靜強度試驗,這標志著我國己經(jīng)掌握輕量化不銹鋼車體的設計與制造。2003年7月,我國自行研制生產(chǎn)的首列不銹鋼城軌客車在長春軌道客車股份有限公司下線,這也是我國第1個時速達到100km的城市軌道客車。

在20世紀90年代之前,受當時經(jīng)濟發(fā)展水平的制約,我國大量需求的是各種碳鋼車,對于不銹鋼和鋁合金等高檔次車輛的需求幾乎沒有。進入90年代以后,隨著經(jīng)濟的發(fā)展和生活水平的提高,市場對于高檔次車輛的需求大大增加。如上海、廣州、武漢和重慶的城市軌道交通選用鋁合金車;天津市濱海快速軌道交通選用不銹鋼車;北京市承辦2008奧運會,為提高地鐵車的檔次,主要使用不銹鋼車;在鐵路交通方面,廣深線己經(jīng)開行了瑞典生產(chǎn)的X2000不銹鋼車,并且還即將開行時速為210km鋁合金電動車組青藏鐵路考慮采用不銹鋼鐵路客車。

國產(chǎn)不銹鋼車要想形成批量和降低成本,重點是要解決好不銹鋼車材料國產(chǎn)化問題。日本和韓國等國的不銹鋼車采用的都是車輛專用的奧氏體高強度冷軋不銹鋼板,這種材料的化學成分、機械性能和表面花紋都已形成標準。目前,我國還沒有這種材料。