美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局(USGS)數(shù)據(jù)顯示, 全球已探明鈷資源中大部分是賦存在含鎳紅土礦床中，其余則多賦存在鎳銅硫化物礦床中，這類礦床主要分布在澳大利亞，加拿大和俄羅斯。

　　剛果民主共和國(guó)的金沙薩和贊比亞的鈷資源主要賦存在沉積型銅礦床(sedimentary copper deposit)中。除此之外，據(jù)推測(cè)，地球上有近23億的潛在鈷資源賦存在海底錳結(jié)核中，可見海底錳結(jié)核是鈷的重要遠(yuǎn)景資源。

　　世界鈷資源的分布很不平衡，剛果(金)、澳大利亞和古巴三國(guó)儲(chǔ)量之和就占了全球總儲(chǔ)量的68%。剛果(金)是鈷儲(chǔ)量最豐富的國(guó)家，其次就是澳大利亞、古巴、贊比亞、菲律賓、加拿大、俄羅斯、新喀里多尼亞、巴西和中國(guó)。

　　中國(guó)鈷礦資源不多，獨(dú)立鈷礦床尤少，主要伴生于鐵、鎳、銅等礦產(chǎn)中。礦床類型有巖漿型、熱液型、沉積型、風(fēng)化殼型4類。以巖漿型硫化銅鎳鈷礦和夕卡巖鐵銅鈷礦為主，占總量65%以上;其次為火山沉積與火山碎屑沉積型鈷礦，約占總儲(chǔ)量17%。單一的鈷礦其儲(chǔ)量只占全國(guó)鈷礦總儲(chǔ)量的2%左右。

　　我國(guó)目前已知的鈷礦產(chǎn)地有150余處，分布于24個(gè)省(區(qū))，主要分布在甘肅、山東、云南、河北、青海、山西等6省，以甘肅省儲(chǔ)量最多，約占全國(guó)的30%，其他省依次為10.4%、8.5%、7.3%、7.1%、6%，以上6省儲(chǔ)量之和占全國(guó)總儲(chǔ)量的70%，其余30%的儲(chǔ)量分布在新疆、四川、湖北、西藏、海南、安徽等省(自治區(qū))。

　　按照礦床集中分布和產(chǎn)出的大地構(gòu)造位置，大致可分為準(zhǔn)噶爾北緣—北天山成礦帶、華北地區(qū)中段成礦帶、華北地區(qū)北緣東段成礦帶、昆侖—西秦嶺成礦帶、長(zhǎng)江中下游成礦帶、揚(yáng)子地臺(tái)西緣成礦帶和華南成礦帶等7個(gè)重要成礦帶。